“春乏秋困夏打盹，睡不醒的冬三月”，犯困是貫穿四季、亙古不變的愁人話題。為了保證日出而作的效率，也為了日落可以不息，提神飲品成為大多數(shù)人生活所必須。愛傳統(tǒng)的，會端著茶壺茶杯喝上一天；國際范兒的，會買杯外賣咖啡匆匆喝完；而電視廣告則會喋喋不休地給你推薦困了累了可以喝的能量飲料。為什么這些飲料都能提神？肆無忌憚地喝行不行呢？
為什么我們會犯困？
人會犯困，是因為中樞神經(jīng)系統(tǒng)的抑制性神經(jīng)遞質占了上風，或者神經(jīng)細胞失去活力，使大腦想要進入休息狀態(tài)。
大多數(shù)人白天犯困是因為沒睡好覺。人體感知缺覺的狀況，啟動一種叫做“睡眠債”的生理系統(tǒng)。這是一種物質層面切實存在的“債務”，雖然科學尚未明確“睡眠債”的確切身份，但已知腺苷是其重要成員。腺苷是一種內(nèi)源性的抑制性神經(jīng)遞質，清醒時，腺苷被神經(jīng)細胞釋放，作用于腺苷受體。隨著清醒時間的延長，越來越多的腺苷受體活化，促使大腦渴望休息。睡眠時，腺苷被神經(jīng)細胞攝取，從而產(chǎn)生相反的效應。如果睡眠不足導致腺苷無法有效清除，大腦會處于抑制狀態(tài)，宏觀上表現(xiàn)為困倦。
吃完大餐后容易犯困，這是因為進食后血糖濃度升高，減少了興奮性神經(jīng)遞質食欲激素分泌，從而促使大腦進入抑制狀態(tài)。進食高碳水化合物的食品比高蛋白食品更易升高血糖，所以更容易使人犯困。
大腦輕度缺氧也會引起困倦，這就是為什么身處人多且相對封閉的教室和會議室容易犯困的一個原因。此外，腦血管病變導致供血障礙也會影響氧氣的供應。
除了偶爾犯困的情形，還有一類嗜睡癥患者，表現(xiàn)為白天過度困乏，出現(xiàn)不同程度、不可抗拒地入睡。嗜睡癥可能與遺傳因素、頭部創(chuàng)傷有關；抑郁癥等精神疾病、肥胖等代謝疾病、免疫系統(tǒng)疾病、營養(yǎng)素缺乏等病癥也會引起繼發(fā)的嗜睡癥。
提神的機制是什么？
一些提神成分通過作用于中樞神經(jīng)遞質系統(tǒng)，發(fā)揮興奮作用，比如咖啡因可以與腺苷競爭受體，并抑制受體活化，從而阻斷傾向于睡眠的通路，使人維持在較為清醒的狀態(tài)。
一些提神成分通過改善大腦供血供氧，使神經(jīng)系統(tǒng)維持良好狀態(tài)，比如人參皂苷等植物化合物對腦缺血損傷的大腦有保護作用，這一藥理活性已經(jīng)得到多項實驗研究的證實。而中醫(yī)上所說具有“開竅”作用的一些方法或者物質，往往也有改善供血的作用。
常見提神飲料
1.含咖啡因的三大天然提神飲品
咖啡、茶和可可是世界三大無酒精飲料，也是最為出名的天然提神飲料。它們共同的提神成分是咖啡因?？Х纫蚴鞘澜缟舷M范圍最廣的精神藥品，也是少見的能合法應用于特定食品的精神藥品。
由于產(chǎn)地、品種、原料老幼程度、加工工藝、飲用方式等因素的影響，天然提神飲品中的咖啡因含量不盡相同。比如，成品茶葉的咖啡因含量通常從2-6%不等，一些特殊的茶葉甚至可能低于1%，這與原料和加工工藝有關。
而同樣容積的意式濃縮咖啡（Espresso）中的咖啡因是滴漏咖啡（Drip coffee）的3倍左右，這是飲用方式造成的區(qū)別。此外，天然植物是多種化學成分的復合體。比如茶葉中除了咖啡因之外，還有同樣興奮神經(jīng)的茶堿；但也有使咖啡因在血漿的濃度呈現(xiàn)較為平緩地變化的茶氨酸，這些多元化的因素導致了提神飲品之間微妙的差異。
2.天然藥用植物
人參：人參在韓國等國家有較為廣泛的食用歷史。2012年，5年及5年以下人工種植的人參在我國被批準作為新資源食品食用，但一天不得超過3克。孕婦、哺乳期婦女及14周歲以下兒童不宜食用。
瓜拉那：生長于熱帶雨林，是巴西知名的藥用植物，由于富含咖啡因，也被叫做“巴西可可”。此外，瓜拉那還含有可可堿，茶堿等生物堿。目前，瓜拉那被廣泛應用于飲料，并逐漸風靡于國際。
芳香植物：一些芳香植物的揮發(fā)油可以興奮中樞神經(jīng)系統(tǒng)，比如薄荷和洋甘菊的精油。喝杯薄荷飲料，或者搭配茶葉等提神飲品使用，也是種醒腦的好辦法。
3.可樂
碳酸型可樂飲料是我國唯一可以合法添加咖啡因的普通食品，限定用量不得超過0.15g/kg。
4.能量飲料
含咖啡因的能量飲料在我國常以保健品的身份出現(xiàn)，加入人參提取物、瓜拉那等成分增強作用。大多數(shù)能量飲料的咖啡因含量低于日常飲用的咖啡和茶葉的量，大致等同于速溶咖啡。
提神飲品不能隨便喝
雖然保持清醒的頭腦很重要，咖啡、茶葉等天然飲品還有許多其他的健康功效。但提神飲食的攝入應該適可而止，否則不利于健康。
1.咖啡因的安全顧慮
過度攝入咖啡因會引起頭疼、頭暈、顫抖，使心跳過速、血壓升高，產(chǎn)生睡眠障礙，嚴重的還會出現(xiàn)焦慮、心律失常，脫水等癥狀。長期攝入咖啡因還會對其產(chǎn)生依賴，在突然停止時將產(chǎn)生戒斷癥狀。美國FDA建議健康成年人一天攝入的咖啡因量不宜超過400mg（約4-5杯咖啡），美國兒科學會則不建議青少年兒童進食含咖啡因等興奮成分的物品。雖然我國對作為食品添加劑的咖啡因的應用范圍作了較為嚴格的規(guī)定，但現(xiàn)而今海淘發(fā)達，我國消費有更多機會接觸到外國食品。一些具有興奮提神作用的巧克力、糖果、堅果等零食目前尚缺乏有足夠醒目的警示。因此，在海淘時，媽媽們應避免給小朋友購買此類零食。
2.人參濫用綜合征
長期大量服用人參可能引起“人參濫用綜合征”，表現(xiàn)為血壓升高、精神緊張、皮疹、腹瀉等癥狀，并引起過度興奮、失眠。雖然沒有足夠證據(jù)支持人參與“人參濫用綜合征”的因果關系，但人們在消費時仍應引起重視。
3.能量飲料的消費限制
既然含咖啡因等成分的能量飲料不是普通食品，其消費范圍是有一定的限制的。兒童、孕婦、心臟病或者對咖啡因過敏的人不推薦飲用，普通人也不宜過度飲用。在美國曾經(jīng)有飲用能量飲料后死亡的案例，雖然未有明確結論指出飲料是致死因素，但仍應引起重視。
4.提神飲料不要混著喝
含咖啡因的不同飲食應避免混著吃，以避免無意識地過度攝入這種興奮性物質，引起不良反應。此外，同時攝入咖啡因和酒精，也會加重咖啡因對人體的傷害，喝茶解酒的方式并不可取。
5.提神要治本
如上文所述，人犯困的原因很多。提神飲料只是在適宜的時候做錦上添花之用，它不能治本，也不是萬能的。對于睡眠少或者睡眠質量差而無法在白天維持充沛的精力的人而言，培養(yǎng)良好的睡眠習慣才是關鍵。對于嗜好高熱量高脂高糖飲食，而微量營養(yǎng)素攝入不足的人而言，均衡膳食是最重要的。對于腦補供血供氧不足而犯困的人，應改善環(huán)境空氣交換。如有腦部血管病變或者因特殊疾病引起嗜睡癥，應及時就醫(yī)。
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