世界上最大飛機(jī)是有多大,如何起飛成功。當(dāng)?shù)貢r間4月13日,世界上最大飛機(jī)完成首飛。平流層發(fā)射系統(tǒng)公司的這架六引擎雙機(jī)身飛機(jī)首飛視頻已在網(wǎng)上曝光。
這架Stratolaunch雙體飛機(jī)的機(jī)翼翼展比一個足球場還寬。飛機(jī)尾部距離地面有50英尺高。
Stratolaunch在加利福尼亞的莫哈韋沙漠飛行了約2.5小時,時速達(dá)189英里/小時,飛行高度達(dá)17000英尺。在從莫哈韋航空和太空港起飛后,這架飛機(jī)更接近其從空中發(fā)射衛(wèi)星的夢想。
這架Stratolaunch飛機(jī)擁有雙機(jī)身、6個發(fā)動機(jī),其翼展長達(dá)385英尺,是有史以來制造的飛機(jī)當(dāng)中最長的,超過了一個足球場的長度。飛機(jī)自重約50萬磅(約226.7噸)的重量,可承載55萬磅(249.476噸)的有效載荷。Stratolaunch采用外形完全一致的雙機(jī)體設(shè)計。機(jī)體73米,每個機(jī)體擁有12個主輪和2個前輪,也各自裝有獨立的水平和垂直尾翼。不過中樞大腦卻位于左側(cè)機(jī)身,飛行員和機(jī)械工程師均坐在左側(cè)機(jī)身駕駛艙,右側(cè)機(jī)身內(nèi)部甚至沒有加壓。Stratolaunch飛機(jī)最終目的是搭載一枚運載衛(wèi)星的火箭飛到35000英尺的高度,然后釋放火箭點燃引擎,并將其升入地球軌道。
在飛機(jī)返回莫哈韋后不久,試飛員埃文·托馬斯(Evan Thomas)在電話會議上告訴記者:“第一次飛行非常準(zhǔn)確。”“在很大程度上,飛機(jī)像預(yù)期的那樣飛行……飛機(jī)上的系統(tǒng)就像手表一樣工作。”
微軟創(chuàng)始人之一PaulG.Allen創(chuàng)建了該項目,并在2011年宣布Stratolaunch計劃。不幸的是,Allen在2018年10月去世,他的逝世引發(fā)了人們對該項目的擔(dān)憂,當(dāng)時Stratolaunch也拒絕回答該項目的耗費情況。有些人質(zhì)疑小型衛(wèi)星的趨勢是否會抑制對大型飛機(jī)的需求。
美國國家航空航天局天體物理學(xué)家Thomas Zurbuchen 稱,這對研發(fā)團(tuán)隊而言是一個歷史性的事件。
Stratolaunch首席執(zhí)行官Jean Floyd說:“多年來,我們一直在等待這只‘大鳥’飛向天空,我們終于做到了。”